ENFERMEDADES DIGESTIVAS
Las
enfermedades del aparato digestivo ocupan en el Perú el segundo lugar en
mortalidad y los tumores malignos del aparato digestivo el tercer
lugar; Entre las enfermedades digestivas, las principales causas de muerte
en el Perú son la cirrosis hepática, los tumores malignos de estómago, las
metástasis del hígado, la vesícula biliar y el páncreas y los tumores malignos
de colon. Por lo tanto, es necesario corroborar estos resultados con los
estudios epidemiológicos.
Se deben establecer normas para prevenir malestares del aparato
digestivo. En líneas generales, lo primero que se recomienda es evitar toda
clase de abusos, tanto en la comida como en la bebida.
Los estrados emocionales producen cambios notorios en las paredes
estomacales y en todo el proceso digestivo.
El aparato digestivo está estrechamente relacionado con el medio
ambiente y la mayoría de las enfermedades que en él se producen se deben en
gran medida a efectos externos (virus, bacterias, tensiones, etc.). El
evitarlas depende mucho del cuidado que cada uno tenga con su aparato
digestivo.
Principales enfermedades
gastrointestinales: Úlcera de estómago y duodeno, parásitos, colon irritable,
hemorroides, hígado graso, cirrosis hepática, gases en el aparato digestivo
ocasionados por intolerancia a la lactosa o pancreatitis. Todos estos males
presentan diversos síntomas como dolores en el abdomen, ardor, acidez,
trastornos en la defecación y dolor abdominal.
“Los síntomas se desarrollan según
el malestar pero para identificarlo es importante que el paciente acuda al
médico. Ante los síntomas progresivos, es importante acudir al médico, no es
bueno auto medicarse porque las enfermedades se pueden agudizar.”
LAS
PRINCIPALES ENFERMEDAS DEL SISTEMA DIGESTIVO SON LAS SIGUIENTES:
v Gastritis:
En ocasiones no se presentan síntomas, pero lo más
habitual es que se produzca ardor o dolor, acompañado de náuseas, mareos,
etc. Es frecuente encontrar síntomas relacionados al reflujo
gastroesofágico, como la acidez en el estómago. Los ardores en el epigastrio suelen
ceder a corto plazo con la ingesta de alimentos, sobre todo leche. Pero unas
dos horas después de la ingesta los alimentos pasan al duodeno y el ácido clorhídrico secretado
para la digestión queda en
el estómago, lo que hace que se agudicen los síntomas.2 También puede aparecer dolor abdominal
en la parte superior (que puede empeorar al comer), indigestión o pérdida del
apetito. En caso de que exista un componente ulceroso que sangre, pueden
presentarse vómitos con sangre o con un material similar a manchas de café, y
heces oscuras.
I. Gastritis infecciosas:
·
Flegmonosa
II. Gastritis atrófica crónica:
·
Tipo B:
relacionada con helicobacter pylori, predominante en el antro del estómago.
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-Gastritis crónica:
La gastritis crónica es una inflamación del revestimiento
del estómago que se presenta gradualmente y que persiste durante un tiempo
considerablemente prolongado. Las hay de un mes y hasta de un año.
Tipo A: afecta al cuerpo y el fondo del estómago sin involucrar
el antro, por lo general asociada a una anemia perniciosa. Se presume que tiene una
etiología autoinmune.
Tipo B: es la forma más frecuente. Afecta al antro en pacientes
jóvenes y a toda la mucosa del estómago en personas mayores, y es causada por
la bacteria Helicobacter pylori.
Tratamiento para la gastritis
-Gastritis atrófica:
Puede ser el paso final de una gastritis crónica que
puede causar:
Desaparición de los pliegues (se observan los vasos
sanguíneos de la submucosa);
La pared de la mucosa se ha perdido en partes o en su
totalidad.
Los factores desencadenantes son múltiples. Al examen
microscópico por lo general hay escasas glándulas (o ninguna); puede haber
cambios de metaplasia intestinal.
Los síntomas clínicos son inespecíficos, el diagnóstico se realiza por medio de
la endoscopia y la biopsia. Se ha discutido si
la gastritis atrófica es precancerosa. En los últimos estudios se ha encontrado
una asociación con la anemia megaloblástica pentilifome.
-Gastritis erosiva:
La
gastritis erosiva debería de estar descrita en el capítulo de úlceras. Mientras
que en la gastritis las erosiones son superficiales y múltiples, en la úlcera
son más profundas y penetran a la capa muscular.
La anemia
perniciosa que es provocada por la gastritis se trata con vitamina B12.
Se
deben suspender los medicamentos que se sabe son causantes de gastritis, como
la aspirina (ácido
acetilsalicílico) o los AINES (antiinflamatorios no esteroideos).
Complicaciones
Las
complicaciones potenciales son la pérdida de sangre y un aumento del riesgo
de cáncer gástrico.
v Úlcera:
Úlceras aparecen los
siguientes síntomas:
·
Dispepsia ácida
dolorosa, que aparece cada vez que se ingiere alimento. A la media hora o algo
más de la ingestión de alimentos la persona siente dolores de tipo urente (como
si se echara agua caliente en una llaga).
·
Quemazón gástrica.
·
Si la situación no
se trata y el proceso patológico sigue su curso:
·
Hemorragia gástrica.
La sangre se puede observar en los vómitos o en las heces.
·
Anemia si las hemorragias no se corrigen.
·
Perforación
gástrica con peritonitis. En esta situación el dolor es brusco, lancinante, como de puñalada.
Es decir, es la inflamación superficial producida por la
destrucción de la piel o de membrana mucosa. Las úlceras de la piel pueden
asociarse con diferentes enfermedades crónicas, como la diabetes, trastornos
cardiacos y renales, varices, sífilis, lepra, tuberculosis y cáncer. Las
úlceras gastrointestinales aparecen en la gastritis crónica, colitis ulcerosa y
fiebre tifoidea. Las úlceras pépticas o gastroduodenales son úlceras del
estómago (gástrica) o del intestino delgado (duodeno). Además del dolor
producido por la úlcera, éstas pueden dar lugar a complicaciones como la
hemorragia por erosión de un vaso sanguíneo importante, perforación de la pared
del estómago o intestino, con el resultado de peritonitis y obstrucción del
tracto gastrointestinal por espasmo o inflamación en la zona de la úlcera.
La causa directa de las úlceras pépticas es la destrucción de la
mucosa gástrica o intestinal por el ácido clorhídrico, que suele estar presente
en los jugos digestivos del estómago. Se cree que la infección
por Helicobacter pylori tiene un papel importante en la aparición de
úlceras en estómago o duodeno. La lesión de la mucosa gástrica y la alteración
de la misma por fármacos, como los antiinflamatorios no esteroideos, son
también factores responsables en la formación de la úlcera. Otros factores
importantes en la formación y exacerbación de la úlcera duodenal son el exceso
de ácido clorhídrico, la predisposición genética, el abuso de tabaco y la
tensión psicológica (véase Alteraciones producidas por el estrés) Se
utilizan diferentes medicamentos en el tratamiento de la úlcera. Los antiácidos
son útiles para neutralizar el exceso de ácido. Otros fármacos como la
cimetidina y ranitidina bloquean la acción de la histamina, que estimula la
producción de ácido, y se ha comprobado que inducen la curación de la úlcera en
muchos pacientes. El omeprazol inhibe la secreción de ácido al interferir con
el mecanismo celular que lo bombea hacia el estómago. Los compuestos de bismuto
y los antibióticos pueden ser útiles para erradicar la infección
por Helicobacter pylori, aceleran la cicatrización y reducen la tasa de
recidivas. El sucralfato forma una capa protectora que cubre la mucosa del
estómago e intestino. El misoprostol es efectivo contra las úlceras gástricas
causadas por medicamentos antiinflamatorios no esteroideos. El abandono del
tabaco también puede acelerar el proceso de cicatrización. Se deben evitar el
alcohol y la cafeína, aunque la dieta blanda no suele ser muy eficaz. En los
casos más graves es necesaria la cirugía.
v ¿Qué es el estreñimiento?
El estreñimiento significa diferentes cosas para diferentes
personas. Usted puede sufrir de estreñimiento si tiene tres evacuaciones o
menos en una semana, o si las heces son duras, secas y difíciles de expulsar. A
algunas personas con estreñimiento les falta energía y se sienten llenas o
hinchadas.
Algunas personas creen que tienen
estreñimiento si no han tenido al menos una evacuación intestinal por día. Sin
embargo, los hábitos de evacuación son diferentes en cada persona. Los
alimentos que coma, cuánto ejercicio haga y otros factores pueden afectar sus
hábitos de evacuación.
¿Cuáles son las causas del estreñimiento?
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Para entender las causas del estreñimiento, es importante saber
cómo funciona el intestino grueso. El intestino grueso elimina la mayor parte
de agua de las heces y la convierte en un desecho sólido. El intestino grueso
luego hace pasar las heces a través del recto y el ano como una evacuación
intestinal.
v CIRROSIS HEPÁTICA
1. DEFINICION:
La cirrosis es la consecuencia de un
daño acumulado en el hígado, habitualmente durante varios años, que se
caracteriza por la acumulación de fibrosis (“cicatrices”) en el tejido hepático
y disminución del tejido hepático funcionante. Estos cambios del hígado
interfieren con la estructura y funcionamiento normal del hígado, ocasionando
serias complicaciones en la circulación de la sangre a través de dicho órgano y
en sus funciones.
El hígado funciona como una gran fábrica química, que se altera cuando
hay cirrosis. Casi toda la sangre que sale del estómago e intestino pasa por el
hígado. Entre las muchas funciones que el hígado cumple están las siguientes:
·
Producción
de bilis y
otras enzimas (proteínas) digestivas.
·
Control de
infecciones.
·
Producción de
proteínas que ayudan a la coagulación de la sangre.
·
Metabolismo
del colesterol.
·
Almacenamiento
de glicógeno que sirve de combustible a los músculos.
·
Mantención y
regulación de los niveles hormonales.
·
Metabolización
de medicamentos, alcohol y otras drogas.
·
Considerando todas
las funciones del hígado, no es sorprendente que las enfermedades hepáticas
alteren todas las demás funciones del cuerpo. Una de las enfermedades más
importantes del hígado es la cirrosis.
2. CAUSAS:
Existen numerosas causas que pueden
desencadenar la cirrosis hepática, entre las principales están:
§ Hígado graso no
alcohólico (también llamada esteatohepatitis no alcohólica): Condición
frecuente en la población general, asociada a diabetes y obesidad.
§ Enfermedades hereditarias o congénitas
como:
§ Hemocromatosis,
en la cual se acumula hierro dentro del hígado dañando el tejido.
§ La enfermedad de Wilson, la cual es
causada por una alteración en el transporte del cobre, acumulándose en el
hígado y en otros tejidos.
§ Ausencia de proteínas específicas o
enzimas para metabolizar diferentes substancias en el hígado, como la
deficiencia de alfa 1-antitripsina.
§ Ciertas enfermedades del corazón (insuficiencia
cardiaca).
§ Reacción severa a drogas o
medicamentos.
§ Exposición prolongada a agentes
tóxicos en el medio ambiente.
¿Se pueden identificar las causas de la cirrosis?
Sí. La mayoría de las veces las
causas de la cirrosis se pueden identificar:
§ En caso de cirrosis alcohólica: Antecedentes de
consumir alcohol regularmente o en exceso, cambios físicos o de conducta y una
biopsia del tejido hepático.
§ En caso de hepatitis: Exámenes de
sangre para detectar el virus u otros marcadores específicos de la enfermedad,
imágenes y biopsia hepática entre otros. La biopsia hepática es una muestra del tejido
del hígado que se obtiene bajo anestesia local.
¿El beber excesivamente puede llevar a una persona a adquirir cirrosis?
Muchas personas que ingieren alcohol en cantidades excesivas
desarrollan cierto grado de daño al hígado, pero no necesariamente lleva a la
cirrosis hepática. Entre aquellos individuos que consumen entre 200 y 400 mL de
alcohol diariamente por un período de 15 años o más, aproximadamente una
tercera parte desarrollará cirrosis hepática, otra tercera parte desarrollará
hígado graso y el resto tendrá problemas hepáticos leves. En general, mientras
más beba y mientras más frecuente y regularmente lo haga, mayor será la
probabilidad de que termine desarrollando cirrosis hepática. El alcohol
por sí sólo en cantidades excesivas es un tóxico que puede causar cirrosis.
¿Puede una persona que bebe socialmente adquirir cirrosis?
Sí. Los individuos que ingieren
alcohol socialmente también pueden desarrollar cirrosis. Los factores que
contribuyen al desarrollo de la enfermedad son:
§ Cantidad de alcohol consumida.
§ Frecuencia con que se consume alcohol.
§ Factores genéticos o hereditarios.
§ Estado físico y nutricional.
¿La hepatitis siempre resulta en cirrosis?
Algunos pacientes con hepatitis
crónica viral desarrollan cirrosis, Hay 5 tipos conocidos de virus causantes de
hepatitis.
§ La hepatitis aguda
de tipo A y la hepatitis E no
llevan a la hepatitis crónica (se han descrito casos excepcionales de hepatitis
E crónica en pacientes inmunosuprimidos, pero no es lo habitual).
§ La hepatitis tipo B aguda
lleva a una infección crónica en el 5% de los pacientes adultos. En una minoría
de estos pacientes, la hepatitis crónica progresa a cirrosis.
§ La hepatitis aguda
tipo C se convierte en crónica en aproximadamente 80% de los
adultos infectados. Una minoría de estos pacientes (20 – 30%) progresará a
cirrosis hepática en un período de varios años (10 a 30 años).
3. SIGNOS Y
SINTOMAS:
El principio de la cirrosis es por lo
general silencioso siendo muy pocos los síntomas específicos. A medida que se
acumula el daño en el hígado, pueden aparecer los siguientes síntomas:
§ Pérdida de apetito.
§ Malestar general.
§ Náusea y vómitos.
§ Pérdida de peso.
§ Aumento del tamaño del hígado.
§ Ictericia o
coloración amarilla de la piel y la parte blanca de los ojos, debido a la
acumulación de la sangre cuando el hígado no es capaz de eliminar bien la
bilis.
§ Ascitis o acumulación
de líquido en el abdomen.
§ Vómitos con sangre, por ruptura de
venas (várices) en la parte baja del esófago.
§ Encefalopatía o cambios del estado de
conciencia, los que pueden ser sutiles (confusión) o profundo (coma).
El diagnóstico de la cirrosis puede
ser inesperado. Una persona puede presentarse al médico con síntomas que no
aparezcan de enfermedad hepática y luego de un examen físico y análisis de
sangre descubrir que tiente cirrosis.
4. TRATAMIENTO:
El tratamiento para la cirrosis
depende del tipo de cirrosis que padezca la persona, el tiempo que haya durado
la enfermedad y el daño permanente que haya sufrido el hígado. Algunas veces el
daño que sufren el hígado se puede corregir si se encuentra la causa específica
de la cirrosis y se da el tratamiento adecuado.
-En
el caso de la cirrosis secundaria a hepatitis viral, se usan medicamentos para
aumentar la respuesta del sistema de inmunidad contra el virus, como el
interferón.
-En
casos de cirrosis causada por hepatitis
autoinmune, los corticosteroides solos o combinados con la
azatioprina pueden ser un tratamiento efectivo.
-En
los pacientes cirróticos con ictericia, el tratamiento suplementario con vitaminas
liposolubles pueden ayudarlos.
-En
el caso de la enfermedad de Wilson, se eliminan las cantidades excesivas de
cobre en el organismo por medio de medicamentos.
-En
la hemocromatosis,
se elimina el exceso de hierro por medio de flebotomías (extracción de sangre).
- Muchos
tipos de cirrosis requieren un trasplante de
hígado cuando la insuficiencia hepática está avanzada.
v El desorden
del hígado
Para
empezar, él hígado es la
más voluminosa de las vísceras y una de las más importantes por su
actividad metabólica. Es un órgano glandular al que se adjudica funciones muy
importantes, es responsable de eliminar
de la sangre las sustancias que puedan resultar nocivas para el
organismo, él mal empieza en la:
Ictericia: produce coloración amarillenta de
la piel y en la esclerótica de los y es causada por un exceso de pigmentos
biliares.
Hepatitis: es una inflamación, y con
frecuencia destrucción, del tejido hepático.( La hepatitis es causada generalmente por en
virales, aunque también puede ser causada por bacterias y otros microorganismos y por bebidas alcohólicas y ciertas
drogas.)
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